Le spectre de l'édition 2023 plane encore sur Visma | Lease a Bike à l'approche de Dwars door Vlaanderen. L'an dernier, la formation néerlandaise, forte de sa supériorité numérique, avait gâché une occasion en or, laissant Christophe Laporte s'imposer devant un Wout van Aert visiblement frustré. Un scénario que l'équipe entend bien ne pas reproduire, comme l'a affirmé Grischa Niermann, directeur sportif, à la veille de la course.
Une leçon retenue et une stratégie affinée
"Nous n'allons certainement pas refaire la même erreur", a déclaré Niermann avec assurance. Un aveu clair que la tactique employée l'an dernier n'était pas la bonne. Cette année, l'approche semble plus limpide : mettre Wout van Aert dans les meilleures conditions possibles pour jouer la victoire. Le Belge, qui a fait de Dwars door Vlaanderen un objectif majeur, aura à cœur de prouver qu'il est bien le leader incontesté de l'équipe sur ce type d'épreuves.
Il faut dire que la pression est forte sur les épaules de Visma | Lease a Bike. Après un début de saison en demi-teinte, marqué par quelques contre-performances et des soucis de santé, l'équipe a besoin de se rassurer et de retrouver le chemin du succès sur les classiques flandriennes. Une victoire à Dwars door Vlaanderen serait donc plus qu'une simple ligne au palmarès, elle serait un signal fort envoyé à la concurrence.
Van Aert en pleine confiance avant le Ronde ?
Selon Niermann, Wout van Aert aborde la course avec une grande confiance : "Il est en très bonne forme et confiant". Des mots rassurants pour les supporters belges, qui espèrent voir leur champion briller sur ses terres. Dwars door Vlaanderen sera un test important pour Van Aert, une semaine avant le Tour des Flandres, son grand objectif de la saison. Une victoire lui donnerait un élan psychologique considérable avant le 'Ronde'.
Mais attention, Dwars door Vlaanderen est une course piégeuse, souvent animée par des attaques précoces et des bordures. Le parcours, avec ses secteurs pavés et ses côtes abruptes, est propice aux surprises. Il faudra donc être vigilant et ne pas se laisser enfermer dans un scénario tactique trop rigide. La concurrence sera rude, avec des coureurs comme Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), tenant du titre, ou encore Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step), désireux de se refaire après un début de saison difficile. L'édition 2024 promet donc d'être explosive, et Visma | Lease a Bike devra impérativement faire preuve de maîtrise et d'intelligence tactique pour éviter une nouvelle désillusion.
Quelles alternatives tactiques pour Visma ?
Au-delà de la présence de Van Aert, Visma devra jouer collectif. La force de frappe de l'équipe est indéniable, avec des coureurs comme Tiesj Benoot ou Matteo Jorgenson capables de jouer leur carte personnelle en cas de besoin. La clé sera de savoir anticiper les mouvements et de ne pas se laisser surprendre par les attaques. L'équipe devra également être capable de réagir rapidement en cas de changement de situation, et d'adapter sa tactique en fonction des circonstances. En bref, Visma | Lease a Bike devra être prête à tout pour effacer le mauvais souvenir de 2023 et enfin décrocher la victoire à Dwars door Vlaanderen.